Depuis quelques mois, une escroquerie sévit dans le secteur de l’immobilier locatif. Des escrocs se font en effet passer pour un propriétaire bailleur ou une agence de gestion locative afin de demander le paiement urgent d’un loyer impayé au locataire. Inutile de dire que les sommes engagées sont presque toujours irrécupérables.
Avez-vous déjà été victime d’une tentative de phishing (hameçonnage) ? Du côté des fraudeurs, cette arnaque consiste à se faire passer pour un organisme connu (banque, service des impôts) par email ou SMS dans le but de subtiliser des données personnelles et/ou bancaires ainsi que de l’argent. En 2023, 50 000 particuliers et professionnels ont demandé l’assistance de Cybermalveillance.gouv.fr après une tentative de phishing.
Et depuis quelques mois, les experts en cybersécurité ont identifié une nouvelle escroquerie qui touche le secteur de l’immobilier locatif en France.
Les arnaqueurs ne manquent jamais d'imagination lorsqu'il s'agit d'inventer de nouvelles fraudes. Et leur dernière tactique en est la preuve, même si les locataires en font les frais.
Un locataire pense recevoir un mail de son propriétaire ou de son agence immobilière. Le message indique que le dernier loyer n’a pas été réglé et invite ce dernier à régulariser sa situation au plus vite, en effectuant un paiement avec les nouvelles coordonnées bancaires jointes au mail.
Bien évidemment, il existe des variantes.
Parfois, le message prétexte une erreur technique sur le compte bancaire du propriétaire. Le paiement n’est pas passé, et le locataire doit procéder à un nouveau dépôt de loyer avec de nouvelles coordonnées bancaires.
Quelle que soit la teneur du message, le mode opératoire des escrocs est toujours le même comme l’explique Proofpoint : « Les leurres par email qui alertent les utilisateurs des versements de location impayés et/ou en retard sont destinés à provoquer de l’anxiété chez les destinataires de ces campagnes, afin qu’ils agissent rapidement pour éviter une expulsion potentielle et/ou des intérêts, des pénalités et des frais ».
Et le propriétaire bailleur dans tout ça ?
Même si l’arnaque aux loyers impayés vise les locataires, les propriétaires bailleurs doivent également se montrer vigilants. En effet, la fraude est possible grâce à l’usurpation d’identité du bailleur. Il est donc recommandé de sécuriser ses données personnelles pour éviter d’entacher sa réputation.
Il y a quelques années, les messages frauduleux se repéraient facilement avec des fautes d’orthographe, une mauvaise syntaxe ou encore des adresses email étranges.
Toutefois, l’escroquerie est de plus en plus difficile à repérer.
Sur le site Cybermalveillance.gouv.fr, on retrouve quelques extraits de messages frauduleux. En voici un exemple :
Objet : Quittance de loyer
Bonjour Mme / Mr
Sauf erreur de notre part, nous restons dans l’attente du règlement de votre loyer mensuel.
Merci de bien vouloir régulariser votre situation à réception de votre mail.
Nous vous informons par la même occasion de la mise à jour de nos coordonnées bancaires.
N’hésitez pas à répondre directement à ce mail pour toute demande d’informations complémentaires.
En vous en souhaitant une bonne réception de la présente.
Bien cordialement,
« En agissant immédiatement et sur la base d’une réponse émotionnelle, les humains peuvent négliger les détails qui indiquent qu’il s’agit d’une arnaque » explique la société de cybersécurité Proofpoint.
C’est pourquoi, si vous recevez un mail de votre propriétaire ou de l’agence en charge de la gestion locative, nous vous invitons à procéder de la façon suivante.
Trop tard, vous avez réagi sous le coup de l’émotion et vous avez effectué un virement avant de vous en mordre les doigts ? Voici nos conseils si vous êtes victime de l’arnaque aux loyers impayés.
Nous vous recommandons de contacter votre banque dans les plus brefs délais pour signaler l’opération frauduleuse. Si le virement n’est pas encore effectif, il sera possible de le suspendre. Dans le cas contraire, vous pourrez demander le retour des fonds (sans que celui soit toujours possible).
En plus des démarches auprès de la banque, il est conseillé de déposer plainte au commissariat de police ou à la brigade de la gendarmerie. Vous pouvez également écrire au procureur de la République du tribunal judiciaire dont vous dépendez. Vous devrez fournir des preuves pour instruire la demande de plainte, comme une copie du message, les coordonnées bancaires du pirate, etc.
En tant que victime d’une arnaque aux loyers impayés, vous pouvez obtenir de l’aide gratuitement pour toutes vos démarches en vous adressant à l’association France Victimes ou à la plateforme Info Escroqueries du ministère de l’Intérieur.
Une fois le virement effectué et les sommes présentes sur le compte bancaire de l’escroc, il est très difficile de récupérer les sommes d’argent volées. En effet, ces arnaques étant très bien organisées, les comptes frauduleux sont rapidement vidés et clos.
En bref, pour se prémunir des arnaques en ligne, les locataires ont tout intérêt à ne pas faire confiance aux courriers reçus de la part d’un supposé propriétaire. On ne le dira jamais assez : aucun dépôt ne doit être effectué sans une vérification préalable pour éviter les mauvaises surprises.